Buscando los cuartos de Europa League

Este jueves se disputarán los partidos de vuelta de los octavos de final de la UEFA Europa League. Valencia, Sevilla y Villarreal afrontan sus compromisos en distintas circunstancias pero con un mismo objetivo: asegurar su presencia entre los ocho mejores equipos de la segunda competición continental.

El Valencia visita Rusia con una pequeña renta tras el 2-1 conseguido la pasada semana ante el Krasnodar en Mestalla. Los de Marcelino fueron superiores a su rival en la primera mitad y estuvieron a punto de definir la eliminatoria, pero se durmieron en la segunda parte y el tanto del conjunto ruso deja todo abierto para el choque de esta noche. Buscando adaptarse a las extremas condicones climáticas propias de esta región, el Valencia buscará aprovechar el gran momento de forma de Rodrigo, autor de los dos goles en la ida, para certificar su pase a cuartos. 

Por su parte, el Sevilla no pudo lograr ninguna ventaja en el Ramón Sánchez Pisjuán y sólo pudo empatar 2-2 ante el Slavia Praga. La confianza de los de Pablo Machín debe asentarse en la superioridad mostrada en la ida y en la mayor jerarquía de sus hombres, además de en el gran triunfo por 5-2 del fin de semana ante la Real Sociedad. Si Rodrigo es la carta ganadora de los valencianistas, el conjunto hispalense buscará aprovechar a un enrachado Ben Yedder, que viene de anotar un hat-trick en Liga además de ver puerta ante el Slavia en el primer duelo de esta serie.

Por último, el Villarreal es el único de los tres equipos españoles que definirá la eliminatoria de octavos en casa, y además lo hará luego de lograr un gran triunfo por 1-3 ante el Zenit. El equipo dirigido por Calleja vive un momento complicado en Liga, envuelto en la lucha por la permanencia, aunque ha mejorado en las últimas semanas, ha dejado los puestos de descenso después de varias semanas y confía en sellar su pase a cuartos esta noche en el El Madrigal.